茨城県　「石切山脈」笠間の稲田石採石場が観光人気スポットになっている

有名建築物に使用されている稲田石

茨城県笠間市稲田という地名の場所は、明治の頃、地面が強固な花崗岩（御影石）でできていることが確認されました。
東西１０キロメートル✖️南北５キロメートルほどの範囲で、深さ１キロメートルの規模だそうです。
この地区の花崗岩は、その白い美しさゆえに稲田白御影石（以下、稲田石という）と呼ばれ、ブランドなのです。

その証拠に、稲田石は、国会議事堂、最高裁判所、日本橋の橋げた、三越本店など、また全国の神社仏閣の境内の石畳などに利用されています。
茨城県の県庁も最近建て直されましたが、稲田石を使用しています。

稲田石の最大の採石場が観光地として注目されている

何と言っても、観光人気全国最下位の茨城県。
茨城県人はそれを悔しいとは思っていないのです。
茨城県やほとんどの市町村が、観光に力を入れていないと、茨城県人の私は思います。
いや、私だけでなく、茨城県人は皆さん同じように思っています。
広大な関東平野を独り占めしているので、観光などなくても平気なのです。

その中で、最近「読売新聞」に、笠間の採石場に見学者急増という記事が掲載されました。
絶景ブームで、新しい絶景を求めて、ついに茨城県にも観光客が到来するようになったようです。

茨城県の風景や祭りを撮影している私も知らなかった情報です。
早速、採石場に連絡して見学に行ってきました。
その写真を掲載します。

採石場のどこが良いの？と思う方も、この風景を見ると、考えが変わるのでは！

一応「写真家」という肩書きもあり、出版物に写真を掲載することが決まっているため、観光客が入れない採石場の奥まで案内していただきました。

７０年かけて稲田石を切り出してきた場所は、高さ７０メートルもの垂直の壁になっています。
いわゆる、露天掘りという方法で、どんどん地面を掘っていくのです。
深さが１キロメートルあると言われているので、数百年後には地形が変わっていることでしょう。