埼玉県秩父夜祭（その1）日本三大美祭&曳山祭

秩父（ちちぶ）と言えば、多くの人から「秩父夜祭」という言葉が出るくらいに有名な祭です。

この「秩父夜祭」は、毎年12月1~3日に開催されますが、3日の本祭が観光的にはメインになります。

この夜祭は、京都の祇園祭、岐阜の高山祭とともに「日本三大美（び）祭」または「日本三大曳山（ひきやま）祭」と呼ばれています。

したがって、見どころが多く、複数回に分けてご紹介します。

最初は、この例祭を主催する秩父神社です。

秩父神社の立派な「神門」です。

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桜の時期の「神門」です。

「神門」の奥にある「拝殿」です。

拝殿の軒下にある見事な彫刻です。
この拝殿、周囲にやすうの彫刻が施されています。

「つなぎの龍」と呼ばれる彫刻です。

拝殿の真後ろの彫刻「北辰の梟（ほくしんのフクロウ）」の絵馬。
この絵馬の背後に彫刻がありますが、画像には写っていません。
このフクロウは、体は拝殿（南方向）を向き、顔だけ北側を向いています。
北辰（ほくしん）とは、中国語で北極星のことだそうです。
頭を真後ろに向けて北極星を見つめているフクロウなんですね。