埼玉県 脚折雨乞(すねおりあまごい)は巨大な龍神が天に昇る?

脚折雨乞は、四年に一度開催される

埼玉県鶴ヶ島市で、今年(2016年8月7日)、脚折雨乞(すねおりあまごい)という祭りがありました。
わざわざ今年と書いたのは、この祭りは四年毎に行われるからです。
隔年で開催される祭りのことを、式年祭と言います。四年毎、六年毎、十二年毎など全国には式年祭はいろいろあります。
四年前にこの祭りを見た知人から、良かったよと言われたがのですが、次は四年後とわかってガックリしたものでした。

四年待って、先日ようやく行ってきました。

脚折雨乞の由緒

江戸時代、この地、脚折村(すねおりむら)は雨が少なく百姓は苦労していた。
雨が降らない場合、雷電池(らいでんいけ)の脚折雷電社に雨乞のお参りすると、必ず雨が降った。

ところが、田を造るため雷電池を埋め立てて小さくしたところ、雨が降らなくなった。
それは。雷電池が小さくなったため、住んでいた大蛇がいなくなったことが原因だった。

大蛇は、群馬県板倉村の板倉雷電社の雷電池に移ったため、脚折村の村民は、板倉雷電社にて雨乞祈願をして池の水を持ち帰ったところ、雨が降った。

この雨乞祭りは昭和39年(1964年)で途絶えたが、昭和51年(1976年)に、保存会により復活された。

脚折雨乞の概要

今年(2016年8月7日)の、雨乞行事を地図で紹介します。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

鶴ヶ島市脚折町の白鬚(しらひげ)神社の境内横の道路に、巨大な龍蛇(りゅうだ)が置かれています(地図では。緑色の線)。


この龍蛇は、長さ36メートル、重量約3トン、頭の高さ4.5メートルという大きなものです。
午後12時半から龍蛇の前で神事が行われ、入魂の儀式が行われると、龍蛇は龍神になります。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


午後1時。龍神は、300人の担ぎ手により、雷電池に向かって約2㎞の道のりを進みます。

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


雷電池に向かう途中には、ミニ龍蛇が3頭います。
このミニ龍蛇は、一足先に雷電池に到着し、3頭が池の中に入るのです。
このミニ龍蛇を担ぐのは、地元の子供達です。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


午後3時。
巨大な龍神が雷電池に到着します。
最初に。池に御神水が注がれます。

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


その後、龍神が池に入るのですが、これがでかい。
最初に池を3周回ります。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


その後、一旦休憩時間があり、祭り関係者の紹介などがあります。
休憩の後、龍神は池を2周回り池の中央に一直線に停止します。
いよいよ龍神が天に昇るのです。
何が起きるのかと思っていたら、合図と共に300人の担ぎ手たちが龍神に駆け上り、解体が始まりました。
特に、頭の部品取り(ツノ、目、鼻 など)は凄まじい勢いの競争です。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島


しばらく経つと、池の水面は解体された稲藁(わら)で覆い尽くされていました。
脚折雨乞 すねおりあまごい 降雨祈願 龍神 龍蛇 雷電池 昇竜 白鬚神社 埼玉県鶴ヶ島

この藁を持ち帰ることで、ご利益が得られると、ひと束を持ち帰る観客が多数いました。

蛇が龍になるという信仰

蛇を祀る信仰は、日本全国にあります。
普段は忌み嫌う蛇を何故信仰するのかと不思議に思いますが、蛇が龍になるという、将棋で言えば「歩」が「金」になるというロマンなのかなと感じます。

京都に山の神という大蛇信仰がありますのでご参考まで。

「美しい日本、この一枚」過去ブログ_山の神
http://kono1.jp/festival/festival1683


脚折雨乞の開催場所

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