7月17日日中の「山鉾巡行」が祇園祭だと考えている人が多いのではないでしょうか。
先のブログに記載済みですが、昔、京都に疫病（えきびょう）がはやり、多くの人が亡くなった。これは、大陸からやってきた牛頭天王（ごずてんおう）が怒っているせいだと考えた古代京都の民は、牛頭天王を追い出すのではなく、服従することで、怒りを鎮めてもらい、災いを乗り切ろうと考えたわけです。
服従とは、要するに祀（まつ）りあげるということで、貴方のためにお祭りをしましょう。
その祭りとは、年がら年中、八坂神社にいるのは退屈でしょうから、年に一度は、御神輿に乗っていただき、京都中心部に、１週間だけ小旅行にお連れします。
この１週間のために、四条寺町交差点に「お旅所（おたびしょ）」という名の宿泊所も設けますので、どうぞ、民の暮らしを間近に見て、決して疫病をはやらしたりしないでね。
これが、祇園祭だと、私Takataro的解釈です。
山鉾巡行とは、牛頭天王が四条寺町の御旅所にやってくることを歓迎するために、氏子（うじこ）町が考えた、前座のような位置づけです。
アメリカ大統領などの外国要人が来日すると、首脳会談の前後に、いろいろな催しで歓迎の意を示すというのと同じですね。
長くなりました。
ということは山鉾巡行の次に、祇園祭の本番があるということですね。
これが、今回ご紹介する、八坂神社の神様を、四条寺町交差点の御旅所まで御神輿の乗せてお連れする「神幸祭（しんこうさい）」です。
7月17日の午後４時頃、八坂神社には大勢の人が集まっています。神幸祭の始まりを待っていのです。
西楼門の石段もこのとおり、埋め尽くされています。
八坂神社の舞殿に置かれた３基の神輿（東御座 中御座 西御座）が、出発するのを送り出すためです。
神輿が出発する前に、八坂神社の関係者が出発します。
その後、東御座（四角形）、中御座（六角形）、西御座（八角形）の３基の神輿と、東御座の小神輿が、西楼門石段下の交差点で、もみ合います。大きな交差点が、神輿の担ぎ手で埋め尽くされ、大変な迫力です。
このもみ合いが終わると、３基の神輿は、別々のルートに分かれてゆきます。
この後、午後９時頃、３基の神輿は、四条寺町交差点の「御旅所」に到着します。
