明るいうちに鞍馬に到着したら、鞍馬街道を散歩することをお勧めします。
各民家の窓が開かれて、鞍馬の火祭に関する様々な資料が展示されています。
何より、巨大な松明（たいまつ）と、剣鉾（けんほこ）は、他ではお目にかかれないもので感動します。
この茶筅（ちゃせん）のような美しい形の松明は、「神楽松明（かぐらたいまつ）」と呼ばれている特別な松明です。
祭りの最後に、由岐神社御旅所（ゆきじんじゃ おたびしょ）で、神輿を迎えるときに使われます。
由岐神社御旅所で燃やされる神楽松明
大人が担ぐ大松明は、大きな物は重さが100kg前後あるそうです。
一旦、火が着けられると、覗いてみることはできませんので、飾ってる松明の断面を撮影しました。
松明の中は、鞍馬地区のツツジの枝を剪定したもので、柴（しば）と呼ばれます。その柴のなかに、割り木が豪快に突っ込んであります。
とても素敵なデザインアートに思えます。
松明は、ツツジの枝（しば）をフジツルで束ねて各家庭が作成するアート作品でもある
大人が担ぐ「大松明」と、子供が担ぐ「小松明」
松明は、藤（フジ）の太いツルで縛られています。火祭で担ぎ手は、このツルを持ってバランスを取りながら歩きます。
大松明と、神輿に乗る鎧武者（よろいむしゃ）の鎧
フジツルがアート作品のような大松明
松明の他にも、鞍馬の火祭に欠かせない祭りのパーツがあります。
その一つが、剣鉾（けんほこ）と言われる物です。
祇園祭の山鉾巡行で、鉾（ほこ）の柱のてっぺんに形は様々ですが光る装飾があるように、古代から光るものには邪を払う力があるとされてきましたが、この鞍馬でも、光る剣で邪を払うのです。
剣鉾（けんほこ）。光るものは疫病や災難を払うと信じられてきた
「チョッペンの儀」にて、大きな神輿（みこし）が石段を下るとき、神輿が落ちないように女性達が石段上から綱で引っ張ります。この綱が飾られていました。
チョッペンの儀にて、神輿が階段を下るときに、女性達が引く綱
火祭の会場を地図に表示しました。
鞍馬寺の境内の中に「由岐神社」があります。明治になる前までは神仏習合で、寺と神社は一つ場所にあるのが当たり前だったのです。
火祭のメイン会場付近をクローズアップしました。
本当に狭い場所で行われることが解ります。
